Munneswaram
Complexul Templului Munneswaram este o colecție de cinci temple, inclusiv un templu budist. Templul central dedicat lui Shiva este cel mai prestigios și mai mare și este popular printre hinduși. Celelalte temple sunt dedicate lui Ganesha, Ayyanayake și Kali. Templul Kali este popular cu budiștii și romano-catolicii. Acest templu budist important este un templu hindus important din Sri Lanka, o țară predominant budistă. A existat cel puțin din 1000 CE, deși poveștile din jur că templul îl asociază cu Ramayana și eroul-rege Rama. Templul este unul dintre cele cinci temple antice dedicate lui Shiva. După secolul al XIX-lea, majoritatea adepților tuturor templelor din complex aparțin grupului etnic budist majoritar Sinhala; templele, excluzând Ayyanayake și templul budist, sunt administrate de tamili. Templul este situat în Munneswaram, un sat cu populație mixtă Sinhala și Tamil situată în regiunea din districtul Puttalam. Templul a fost distrus de două ori de portughezi, care au predat proprietățile iezuiților. Deși iezuiții au construit o capelă catolică deasupra fundației templului, localnicii Sinhala și Tamils au reconstruit templul de ambele ori. Datorită schimbărilor religioase și demografice după sfârșitul secolului al XVIII-lea, majoritatea satelor și orașelor din jur nu sunt direct asociate cu administrarea și întreținerea templului, dar satele Maradankulama și Udappu sunt legate de organizarea festivalului principal al templului.
Principalele festivaluri sărbătorite la templu includ Navarathri și Sivarathri. Primul este un festival de nouă zile în onoarea Zeiței care prezidează, în timp ce cea de-a doua este o observație peste noapte în onoarea Domnului Shiva. În plus față de aceste două festivaluri hinduse, templul are un festival propriu, festivalul Munneswaram, un eveniment de patru săptămâni la care au participat hinduși, budiști, catolici și musulmani.
Potrivit antropologilor Richard Gombrich și Gananath Obeyesekere, cultul lui Kali a ajuns în Sri Lanka prin India de Sud. Deși altarele Kali ar fi putut face parte din templele hinduse Tamil înainte de secolul al XII-lea CE, populația budistă sinhaleză a venit să-l venereze pe Kali ca demon al satului cel puțin până în secolul al XII-lea CE. Primul templu hindus cunoscut cu un altar către Kali pentru a deveni popular cu budiștii sinhalezi este Munneswaram.
Un mit care l-a aterizat pe Kali în orașul Chilaw și care locuiește în Munneswaram, a făcut din templu un loc popular de vizită în scopuri de blestem și vrăjitorie. La începutul anilor 1970, majoritatea vizitatorilor sinhalezi erau acolo în scopuri de vrăjitorie, dar până în anii 1990 mai mult de jumătate au vizitat templul în scopuri generale de venerație, demonstrând transformarea divinității dintr-un semizeu rău la o Zeiță Mamă. Începând cu anii 1960, o serie de altare budiste sinhaleze dedicate lui Kali au apărut pe toată insula, în special în zonele urbane. Acestea sunt conduse de Sinhala Laymen și de femei care sunt specialiști în transă și acționează ca intermediari între divinitate și devotat în timp ce sunt posedate de divinitate.
