Zingiber Officinale (Ginger)

Ghimbirul (Zingiber officinale) este o plantă înflorită a cărei rizom, rădăcină de ghimbir sau ghimbir, este utilizat pe scară largă ca condiment și medicament popular. Este o plantă perenă erbacee care crește pseudostems anuale (tulpini false realizate din bazele laminate de frunze) de aproximativ un metru înălțime care poartă lame înguste de frunze. Inflorescențele poartă flori având petale galbene palide cu margini purpurii și apar direct din rizom pe lăstari separați.

Ghimbirul este în familia Zingiberaceae, care include și turmeric (Curcuma longa), cardamom (Elettaria cardamomum) și galangal. Ghimbirul își are originea în Asia de Sud-Est Maritimă și a fost probabil domesticit mai întâi de popoarele austroneziene. A fost transportat cu ei în Indo-Pacific în timpul expansiunii austroneziene (c. 5.000 BP), ajungând până în Hawaii. Ghimbirul este unul dintre primele condimente care au fost exportate din Asia, ajungând în Europa cu comerțul cu condimente și a fost folosit de grecii și romanii antici. Dicoții înrudiți la distanță din genul Asarum sunt denumiți în mod obișnuit ghimbir sălbatic datorită gustului lor similar.

Deși este utilizat în medicina tradițională și ca supliment alimentar, nu există dovezi bune că consumul de ghimbir sau extractele sale are vreun efect asupra sănătății umane sau ca tratament pentru boli. În 2019, producția mondială de ghimbir a fost de 4,1 milioane de tone, condusă de India cu 44% din totalul mondial.